张居正告诉他,皇上关于实行京察的圣谕说得清清楚楚,吏治腐败是嘉靖朝以来积累下的痼疾,再不整饬,大明王朝就会倒塌。然而魏廷山却认为,从种种迹象来看,所要整治的对象不过是高拱的门生故旧而已。张居正认为这里面误解太深。
这里没有外人,他对魏廷山透露了一个秘密:“你知道李延是怎么死的?”
从现场来看,他不是自缢,而是被人勒死的,是谁要杀死他呢?很可能是那些在李延身上得过很多好处的人。并且,李延死后,从他的行李中搜出了一本账薄,上面详细地记录了他给京城一些当道官员送礼的细目。这账本就在张居正手上。账本上显示:王显爵收了李延送来的五千两银子,而魏廷山分文未取。
张居正对魏廷山说:“我如果把这本账簿送呈皇上,高拱的门生亲信早就人去楼空,还用得着我挖空心思来搞这个京察吗?我与高拱没有私人恩怨,他信任并重用的人,有贪官,更有循吏,你魏廷山,就是一个难得的循吏!”