一次楚王宴请宾客，优孟打扮成孙叔敖的模样前去赴宴，楚王远远一看，误以为孙叔敖复活，赶紧起身相迎，快步走到台阶前，走近一看才知道是优孟装的，楚王因为思念贤相心切，便想拜优孟为相，他说：
“今日见你这副样子，更令我想起了贤相孙叔敖，你以后就穿着这身衣服做相国吧，你虽然不是真孙叔敖，就是假的也好。”
“家有老妻，请准回家商量一下再决定吧!”优孟回答道。
第二天，优孟来到宫中回奏楚王，说：“我那位妻子不要我做相国，还三番五次地告诫我，说孙叔敖做了十几年的相国，没有一丝一毫的积蓄，如今死了，他的儿子要上山砍柴卖钱才能过活，我要做相国，岂不存心想饿死老婆吗?”
这一番话，使楚王猛然省悟，他立即下令叫孙安入朝，封赐给他土地，不让他再过苦日子了。
优孟迂回地表达了自己的意思，使楚王想起给孙叔敖后人赏赐。试想假如优孟不给楚王“面子”，说他忘恩负义，只知道怀念已经逝去的人，不知道念及他的后人，这番话很可能会使楚王恼羞成怒，一气之下不要说给孙叔敖的儿子封赏，就连优孟的性命也不一定能保得住。
3含蓄地拒绝
在生活中，人们处处都要面临拒绝跟选择。选择固然难，拒绝更难，因为拒绝难就难在能否在不伤别人感情的基础上，又给对方留有余地，让自己又有“面子”。