太平军亦派出小分队前往附近州县征粮。他们在江西获得大量的粮食后，即分批装船顺流而下，解赴天京。直到8月间，清江西巡抚张芾还在其奏疏中说：“前月初旬，江西贼船百余，满载米粮，远馈江南之贼，今值秋成伊迩，野有余粮，贼匪转输甚易，恐江南之贼，永无坐困之期。”
粮食的征收颇有成效，但攻城始终没有突破性的进展。太平军的老对手江忠源率部先一日抢入南昌省城布防，已取得先机。6月上旬，江忠源率楚勇1300余名自湖北广济东下，本拟由皖入豫与太平天国扫北军作战。11日，军抵九江时，适逢太平军大举溯江西上，其前途受阻。清江西当局驰檄江忠源与九江镇总兵罗玉斌“弃九江空城，赴南昌会保省垣”。江乃率队疾驰三昼夜，赶在太平军之前到达南昌省城。江西巡抚张芾，在籍帮办团练、前任刑部尚书陈孚恩等大员均视其为救星。张芾更谕令文官府、道以下，武弁参、游以下一切战守事宜，俱听其节制。由于南昌守军兵单，且未经战阵，江忠源将所部楚勇以700人分布7门协守，“每四五堞以一楚勇督数守卒，有缒城逃者，辄斩以徇”，他还亲自督官吏晨夕巡城，“有玩泄者，辄斩之”。浮动的军心得以稍安。