●非雾非烟，神女欲来时
神女的生涯完全是幻梦，因为只有在梦里她才能够转化为人形和人亲近，但当做梦的人醒来，神女便又“旦为朝云，暮为行雨”了。“除梦里，没人知”，神女到底是不是梦，只有在梦里才能知晓。
“影凄迷，望中疑”，“影”是什么，“望”又在看向哪里，读者也不清楚。这两句是化用前人的诗句，杜甫《咏怀古迹》有“最是楚宫俱泯灭，舟人指点到今疑”，这是杜甫途经三峡凭吊宋玉，举目四望，楚国昔日的宫殿遗迹早已不见踪影，原址到底在哪里，当地船夫也说不出个所以然来。
“非雾非烟，神女欲来时”，这依旧是与宋玉相关的典故，也是理解这首词的关键所在。宋玉在《高唐赋》的序言里曾有过这样的记载：宋玉陪楚襄王去云梦泽游玩，看到高唐地区的天空中有一种特殊的云气，楚襄云。当年楚国的先王也曾经来过高唐游玩，玩累了就睡了，梦见一位女子王很好奇，宋玉解释说：“这就是朝自称是巫山之女，自荐枕席。先王于是就临幸了这个女子。女子告辞的时候，说自己就在巫山之阳，高丘之阴，早晨就化为云，晚上就化为雨。先王早晨一看，果然有一种奇特的云气，于是给那女子建了庙宇，号为朝云。”楚襄王听宋玉说完，怦然心动，也睡了一觉，真的梦见了巫山神女，而且完全陷入意乱情迷的状态。