这是为什么呢？有几个原因。首先是压力缓冲(Stress buffering)的概念。如果面临压力事件，拥有社会网络的支持可以帮助你分担压力。这种方式颇为值得关注。重要的不是支持是否真正存在，而是对获得支持的感觉是否存在。没错，就是这样。即使不求助，只要知道可以得到帮助，这一感觉本身就有帮助。有助感能让你活下去。一项对50岁以上的瑞典男性进行的为期7年的研究发现，没有高度的情感支持感，经历过若干压力事件的人，比如经历过离婚、亲人去世、失业等的人，比有支持感的人更容易于死亡。
其次是群体效应。要了解你在别人眼里扮演什么角色，以及你自己在世界上所处位置。卡内基梅隆大学的谢尔登·科恩写了一篇被引用了近5000次的论文。论文标题是《社会关系与健康》，文章认为理解群体中的角色和规范是身心健康的关键因素：