退下来的老干部发发牢骚，再正常不过，康司令和别人的不同在于，他对布小朋这样的年轻人寄予了希望。这天下午，他们谈了很长时间，康司令告诉布小朋，一师的副参谋长顾玉成前几天来过，顾玉成曾经是康司令的司机，是他一手培养起来的。顾玉成说是准备弄几棵上好的树苗，银杏、玉兰、枫树之类，栽到院子里，他这个院子没一棵像样的树，都是盖干休所时随便种上的柳树和杨树，没一棵树是值钱的，被他给拒绝了。弄得刘主任不高兴，说：“你看看，谁家不是在种树种草种花，就咱这个院子冷清。”
干休所有几套房子空着，是给尚未离休的几个基地领导预备的，有张道刚政委一套，李长水一套，他们人还没住进来，院子已经收拾得像花园了，光是院子里的树，就值好几万，全是名贵品种，李长水家门口还弄了两个石狮子，张着大嘴，仿佛没吃饱。每天散步，康又汉看到它就不舒服，后来就绕着走，眼不见心不烦啊。
康又汉对布小朋说：“我不管别人，我自己得管住自己，我不能一边骂别人，一边自己乱来，顾玉成弄那个树，肯定要花公家钱，我不能要。我一辈子没伸手，到老了，更不能为这点小事坏了名声。”