[5]曹孟德：曹操字孟德。龙钟：衰老貌。
[点评]
宋宁宗开禧元年，做镇江知府才一年的辛弃疾，又再次被罢官。他由镇江回家的路上，追思自己这一次出仕的经历，真正理解了当政“叶公好龙”的心态，从此断了出山用世的念头。本词就是在这种既悲哀又解脱的心态下写成的。
上阕写归来时的感受。起句直写自己乘船归去，而赋中有比。他以自己船行所遇的打头风，隐喻自己的仕途坎坷。接句以汉代邴曼容自况，虽然作者的被罢官与曼容的辞官不同，但两人也有相同处：都为官不高，都不肯放弃精神自洁。作者在以曼容自拟时，又以“憔悴”写失意之情，则他与曼容有所不同可以明见。三四两句，反用郑贾求“璞”（未经雕琢的玉石）得“朴”（未经晒干的老鼠）的典故，正用“叶公好龙”的典故，表明他对当政者起用他但又不打算真正任用他的心态的透察。
下阕写归去后的打算。过片一句，借用典故写自己今后隐居无事，唯以招邀酒伴同饮为事。接句言自己还没有来得及取得封侯的功名，却再次归隐田园，接纳万松为友。最后两句，言当年那个写过“老骥伏枥，志在千里”的曹操。如果自己能再次梦见他，恐怕他也不再是一个壮怀不已的老英雄，而是与我一样衰老龙钟了。他对曹操形象的这一“改造”，一是有自比于曹操的“老骥”之意，二是有自嘲老骥无为、衰老龙钟之情。此一“笑”字，以自嘲为主，且有嘲笑功业无意义之意，同时也把他不免有恨的峭拔心境揭示了出来。