女子的名节何其重要，一旦被退婚，这辈子便只能青灯古佛相伴余生。朱氏被退婚后，在朱府一待，便是整整十年。
十年韶光，她从一名花样少女，硬生生等成了中年妇人，哪里还会有人娶她？就在朱家阖家哀叹命运不济，打算将朱氏送去寺庙当姑子时，马文墉却主动上门提亲，要娶朱氏为妻。
若在寻常，以马文墉的相貌家世，恐给朱氏提鞋都不配，但残花败柳，能嫁出去已是万幸，故而，朱家连聘礼都不要，便兴高采烈将朱氏送出了门。
这之后，马文墉便青云直上，老丈人对他感恩戴德，不但常常给予金钱接济，还绞尽脑汁为他这个深明大义的女婿铺路搭桥，让他在仕途上施展拳脚。
马文墉倒也不负众望，没几年工夫，便真的飞黄腾达起来，直至官及从三品，位列御史大夫，成为今上的宠臣。
只是，他职场得意，情场失意，眼看日子越来越好过，同朝为官者无不对他溜须拍马、阿谀奉承时，他的发妻朱氏，却患了重病，长期卧床不起。而仔细算算时间，朱氏称病大门不出二门不迈的时间，恰巧在三个月之前。
