崇祯容色肃穆地站在香案之前,屏气凝神,静静地望着殿顶。此时,他心潮澎湃,难以自止。可尊敬的昊天大帝呀,赐给我贤能德良的臣子吧,赐给五谷丰盈的气候吧,赐给我国泰民安的时代吧,赐给我无尚的威权与无尚的智慧吧!我朱由检要在你的恩赐与抚慰之下,治理你的臣民,统御你的山河,创造一个繁荣而昌盛的时代,我请求你永远与我站在同一个视点上,眷顾我,扶助我!
祈祷至此,崇祯轻轻地合上了双目,眼角积聚起两滴晶莹剔透的盈盈泪珠。他仿佛觉得,那遥遥宇宙之中的天帝正在怀着一颗悲悯仁慈的心注视着他,为他的虔诚所感动,他的整个身心都在那柔和慈爱的目光中沐浴、升华。
约摸有一刻钟的样子,崇祯的身体才有了新的动作,静寂得没有一点声息的大殿也响起衣服摩挲与众人的呼吸叹气之声。尚宝司的官员早将宝案设置好,宝案上放好一个制成葫芦状的大肚儿金瓯,这就是枚卜大典的最主要的工具。
两名礼科的给事中走上前,一个掀开金瓯的盖子,另一个将写有孟绍虞、钱龙锡等人名字的纸签依次放置于金瓯之中,每放一个,都先由司礼监的官员查验一下,大声朗读出来。有七名备选官员都在百官的行列之中站着,十四只眼睛一眨不眨地看着那给事中将自己的命运放在金瓯里面,心提到了嗓子眼儿,大气儿也不敢出一声。