现在就平面及雕刻诸点论,我们可约略地说:西部五大洞建筑年代最早,中部偏东诸大洞次之,西部偏西诸洞又次之。中部偏西各洞及崖壁外大龛再次之。东部在雕刻细工上,则无疑地在最后。
离云冈全部稍远,有最偏东的两塔洞,塔居洞中心,注重于建筑形式方面,瓦檐、斗拱及支柱,均极清晰显明,佛像反模糊无甚特长,年代当与中部诸大洞前后相若;尤其是释迦事迹图,宛似中部第二洞中所有。
就塔洞论,洞中央之塔柱雕大尊像者较早,雕楼阁者次之。详下文解释。
石窟的源流问题
石窟的制作受佛教之启迪,毫无疑问,但印度Ajanta(阿旃陀石窟)诸窟之平面,比较复杂,且纵穴甚深,内有支提塔,有柱廊,非我国所有。据Von Le Coq(勒科克)在新疆所调查者,其平面以一室为最普通,亦有二室者。室为方形,较印度之窟简单,但是诸窟的前面用走廊连贯,骤然看去,多数的独立的小窟团结一气,颇觉复杂,这种布置,似乎在中国窟与印度窟之间。