这不是一种新的差别，而是一种属于人类之知性传承的古典差别。在印度哲学中，它相当于本我（ego）和自我（self）之间的差别。这在圣托马斯的学说中是基本的。当代的社会问题和精神上的问题使得它尤其适合时宜。十分不同的思想学派都诉诸它；如托马斯主义者，普鲁东的某些门徒，尼古拉斯·贝尔德叶耶夫和那些在年轻的存在主义者群体入侵之前已经谈论了“存在的哲学”的哲学家们。因此，区别个体和人格是十分重要的。正确地理解这一差别也同样重要。
让我们先考察个体性。在心灵（mind）之外，只有个别的实体存在。［2］只有它们能够实践存在的行动。个体性与头脑中的事物所具有的普遍性的状态是相对的。它为存在所要求的统一性和不可分割性的具体状态命名，借此，每一个实际地或可能地存在着的自然物都能将其自身作为与其他的存在物区分开来的东西而置于存在之中。天使是个别的实体，神圣的本质（the Divine Essence）在其至高无上的统一性和单一性中是绝对个体性的。纯粹的形式或纯粹的精神，就其自身来说或根据构成了它们实质性的可理解性的东西，处于个体性的状态。由于这个理由，圣托马斯说，每个天使都与任何一个别的天使不同，就好像狮子的整个种类与马的整个种类或鹰的整个种类不同一样。换句话说，每一个天使都与每个其他的天使非常不同；每一个天使都是一个这样的形式（完全没有任何内容）的个体：他的存在在于这种形式，并且这种形式构成了他的种类。