太后回到行宫，肚子里没好气。太监宫婢，知道太后脾气，都不敢招惹。伺候了一回，都悄悄地走开了。太后独个儿坐了一会子，忽然想起什么，一个人也不在眼前。抬头望窗外，见一个十八九岁的小子，执着浇花筒，在那里浇花，相离三五丈，望去不甚清晰。太后最喜欢青年子弟，凡满员子弟，在宫当差的，太后见了，很是仁慈，常与他们闲谈，殷勤询问，差不多慈母对着爱子一般。现在因仓仓促卒出狩，满员子弟，不及随扈，行宫里都派着汉人子弟，仍按照宫中旧例，清晨入宫，傍晚出宫，不准私自过宿。当下太后瞧见了那浇花的少年，随敲着玻璃窗，喊问浇花的是谁。那少年抬头见是太后，慌忙丢下浇水筒，双膝跪下，高声唱名道：“小臣西安电报局学生蒋敬亭。
“太监听得，忙趋人伺候。太后道：“浇花的那小子，倒很伶俐，好好的传他进来。“太监领旨出去，霎时间早把蒋敬亭引了进宫。倒也亏他，见了太后，摘去顶帽，碰了四个响头。碰毕头，戴上顶帽，低头跪着，听候询问。太后道：“你姓什么？
叫什么？今年十几岁了？“蒋敬亭道：“小臣姓蒋名敬亭，今年一十八岁。“太后道：“你哪里人氏？“蒋敬亭道：“小臣籍隶江苏。“太后道：“在这里做什么呢？“蒋敬亭道：“小臣在西安电报局充作学生。因奉了抚台的命，在这里当差。“太后道：“你洋字识不识？“蒋敬亭道：“略识几个，只恨不很精通。“太后道：“你识得洋字最好，可常在我这里当差。