②惟道是从:唯独遵循此道。
③道之为物,惟恍惟惚:道这个东西。按理,道不可见,非物,这里说道之为物,可能是恍惚了。惟,助词;恍惚,超感觉、超形象的存在。黄茂材的解释最棒:“恍者,阳也;惚者,阴也。道惟阴阳而已,不谓阴阳而谓恍惚者,升降消长之理,交感契合之情,恍恍惚惚,不可指名,惟心能得之,故其字从心。”
④惚兮恍兮,其中有象;恍兮惚兮,其中有物:刘骥说:“恍惚者,在有非有,在无非无。惚兮恍,其中有象经,所谓大象无形者是矣;恍兮惚,其中有物经,所谓有物混成者是矣。
⑤精:生机。
⑥信:神。
⑦众甫:甫通“父”,众甫,是万物本原的意思。老子思想宇宙中,父母都是重要的隐喻。
译文
哪怕是最大的德,也要依据道的准则。道虽然模模糊糊、混沌得难以捉摸,但它客观存在。在混沌模糊中,好像能看见它的形象,又好像能摸到它的实在。在那深远暗昧之处,有具备生命力的东西;它非常纯真,有强大的精神证明它的存在。从现在向古时考证,道的形象始终没有改变,所以可以用它来观察世间万物本原。我是如何了解万物本原的呢?凭借的就是这个。