郭解又杀死了杨季主。杨季主家有人上书申告,上书之人又被杀于宫前的阙下。武帝知此事,就令官吏逮捕郭解。郭解逃窜于外,把母亲等家属安置在夏阳(陕西省韩城境),自己逃至临晋(陕西省左冯翊境)。很长时间后,郭解才缉拿归案,郭解杀的人,皆在大赦以前。
河内轵县有个儒生陪同使者坐,有客人称赞郭解,这个儒生就说:“郭解专干作奸犯科违背国家法律的事情,岂能称他为贤士呢?”郭解同伙闻之,遂杀死了这个儒生,并割其舌头。郭解也不知杀人者是谁,也追查不出来;官吏无法给郭解定罪。
御史大夫公孙弘说: “郭解以平民身份为任侠使权势,动辄小事便杀人,郭解虽不知,此罪比郭解杀人还要重,应当判大逆不道罪。”因此,就诛灭了郭解及其全家。
汉代打击地方豪强的传统,宣帝时还执行着。宣帝时,严延年为涿郡太守,涿郡大姓西高氏、东高氏强横不法,郡中自“郡吏以下皆畏避之”,不敢违逆其意,都说“宁负二千百(郡守),无负豪大家”。盗贼逃入高氏家,吏不敢追捕。日子多了,道路上得拉开弓、拔出刀刃,然后才敢行走,社会秩序极其混乱。
严延年到任后,严治两高,送狱收审,穷究其奸, “诛杀各数十人,郡中震恐,道不拾遗”。三年后,又迁升严延年为“河南太守”, “其治务在摧折豪强,扶助贫弱。贫弱民众犯法,就修饰文词让其出狱。其豪杰侵小民者,也修饰文字一定法办治罪”。严延年治理地方,能做到“令行禁止,郡中正清”。