宣、政盛时,宫中以河阳花蜡烛无香为恨,遂用龙涎沉脑屑灌蜡烛,列两行,数百只,焰明而香滃,钧天之所无也。建炎、绍兴久不能进此。惟太后旋銮沙漠,复值称寿。上极天下之养,故用宣、政故事,然仅列十数炬。太后阳若不闻。上至,奉卮白太后以“烛颇惬圣意否?”太后谓上曰:“你爹爹每夜常设数百枝,诸人阁分亦然。”上因太后起更衣,微谓宪圣曰:“如何比得爹爹富贵!”[70]
徽宗一朝“有钱就折腾,没钱也折腾”的作法。实为历代君主少见。陆游是以史才自许的,他在《老学庵笔记》卷二叙述这段“折腾”情况时说:
崇宁间初兴学校,州郡建学,聚学粮,日不暇给。士人入辟雍皆给券,一日不可缓,缓则谓之害学政,议罚不少贷。已而置居养院、安济坊、漏泽园,所费尤大。朝廷课以为殿最,往往竭州郡之力,仅能枝梧。谚曰:“不养健儿,却养乞儿。不管活人,只管死尸。”盖军粮乏,民力穷,皆不问,若安济等有不及,则被罪也。其后少缓,而神霄宫事起,土木之功尤盛。群道士无赖,官吏无敢少忤其意。月给币帛朱砂、沉香乳香之类,不可数计,随欲随给。又久之,而北取燕蓟,调发非常,动以军期为言。盗贼大起,驯至丧乱,而天下州郡又皆添差,归明官一州至百余员,通判、钤辖多者至十余员云。[71]