第62集团军一直处于德军第6集团军的主突方向上,经过1个多月的激战,伤亡很大,装备奇缺。其编制内的许多师、旅被打得七零八落,好多坦克旅连一辆坦克也没有;一些由几个师、旅合编而成的混成支队总人数不过200名步兵;即或是实力颇强的阿法纳耶夫上校的步兵第244师,人数也不过1500人;摩托化步兵第42旅有666人,步兵不到200人;杜比扬斯基上校指挥的近卫第35师步兵人数仅250人;波波夫将军指挥的坦克第23军所属各旅总共才有坦克40~50辆,而且有近30%只能用作固定火力点;只有萨拉耶夫上校指挥的步兵第10师及另外3个独立步兵旅基本满员。第64集团军的形势也十分严峻,其两翼已被德军分割,无法同第62集团军协同作战。德军每昼夜出动飞机达1000~3000架次,苏空军仅为它的1/10,高射炮部队受损严重,无力掩护斯大林格勒的广阔空域。
为了增强防御能力,崔可夫请求戈利科夫尽快向方面军军事委员会报告,增援第62集团军。
为了振作士气,崔可夫发布命令:
1.首先要使全体人员明确,不能继续后退,也无处可退。必须粉碎敌人的进攻,斯大林格勒是我们最后的战场,为了保卫这座城市,我们要与敌人背水一战。我们苏维埃人要响应党的号召,执行人民的命令。要么守住城市,要么战死沙场,我们没有第三条路可走。要通过党团组织向全体人民宣传这个决定。