如果并非沿已经确定的徒步路线行进，或是有多条路线通往同一目标，就需要我们自行对路线做出判断和选择。气候与天气也是影响一条线路的重要因素，在不同天气条件下，同一条道路的难度可能存在巨大差别。因此，在户外运动出发前与途中，对天气情况进行了解与预判也是必要的。
本章介绍地图的一般知识以及基本地理勘察技能在户外运动中的应用，并略谈估计一条路线的难度与合理性，规划一次户外运动路线的常规方法。
一、地图与地貌识别
1.地图常识
地图是“根据一定的数学法则，将地球（或其他星体）上各种自然现象和社会现象，使用地图语言，通过制图综合，缩小表示在平面上，反映各种空间分布、组合、联系、数量和质量特征及其在时间中的变化和发展”。一幅规范的地图具有可量测性、直观性与一览性，以表示地面自然形态和人类活动的各种结果为目标，方便使用者的观察和应用。
户外运动中应用地图主要是为了规划线路，了解地形地貌与周边各种相关人造设施，确定所在地理位置。
