光绪皇帝无可奈何地说：
“朝臣多是由各地各州各府一步步提拔上来的，他们一个台阶、一个台阶地往上迈，等官居要位时已老态龙钟，精力已衰，他们早已习惯了嗑头作揖，口口声声称‘嗻’，哪儿还有心思锐意进取。”
康有为双手一拍，笑着说：
“正是!皇上讲得太深刻了。既然如此，皇上何不任用一些新科举人，不要恪守陈规，可以破格提拔一些人材。那些只拿厚禄，不办实事的人予以革职，来个杀一儆百。”
“对，爱卿讲得太好了!”
当光绪皇帝与康有为密谈之时，隔壁之耳已听得清清楚楚。西太后安插在皇上身边的一个小太监一字不漏地记下了这些话，他马上就可以到西太后身边去领赏。可恶的是，他只传给西太后有关制度的变革、人事的任用这些事情，至于光绪皇帝与康有为谈到的办学、铁路、矿业、购舰、练兵、译书等方面的举措，他只字未提。
当小太监绘声绘色地向西太后描述这次召见康有为的过程时，西太后气得面色发青，事后，她对荣禄说：