瓦拉对尘世的现实生活感兴趣。他认为自由意志无法与神的绝对权力相协调,并总结了一段可上溯到波爱修斯的谈话。他关注的只有信仰,其余则依靠经验训练的理性。作为历史学家,他遵循修昔底德的分析方法,将修辞学置于哲学之上,称其为“万物女王”,能帮人们公正、无偏颇地洞察一切。他将其作为捍卫真理的武器,用来抵制被各种学派的教条所束缚的、毫无活力的哲学上的混沌呓语。他对许多学者的抽象理论提出批评,有助于打破获得“有用的知识”所遇到的学术屏障。简而言之,洛伦佐·瓦拉是启蒙运动的先驱。
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然而,宽容在那个时代仍是外来词。拉丁欧洲国家的知识分子,似乎无法想象天主教之外的世界,更别说向往了。但是,亚美尼亚、北非、拜占庭和罗马还是发展出了各自的上帝和多样化的宗教信仰。十字军东征和异教冲突也无法改变这一事实。天主教一统“西方世界”不过是一段神话传说。
有关传统的继承,尤其是柏拉图关于上帝观念的讨论,开始出现不同的声音。各种宗教中难道不是都包含着有关人类起源的启示?上帝的“百种姓名”背后隐藏的难道不仅仅是无法表述的规律理念及言语统一吗?研究奥古斯丁的专家认为,柏拉图哲学中有一部分似乎与基督教的思想相容;但丁从《蒂迈欧篇》中摘抄引用;彼特拉克则认为柏拉图的著作是启示的关键。但至此时为止,只有拉丁语版本可供解读,而拉丁语版本又是从阿拉米-叙利亚语翻译过来的。为了理解纯正原版,必须学习希腊语。巴巴罗萨的某位专职教士已经意识到,拉丁人的所有科学都来源于希腊。