“总之，到了波哥大站，他打开那节昏暗的最后一节车厢的车门，跳出来，又关上车门，沿着车站向前跑，上了前面一节车厢。正如您所解释的那样，他打算将左轮手枪扔到河里去，原因也如您所说。”
“谢谢。”雷恩严肃地说。在炉火的斑驳红光的衬托下，他高大的身影如同醒目的黑色剪影：“那么，我们回过头来谈谈那个令人着迷的手势问题。汤普森和手指，手指和汤普森……我问自己，这两者之间有什么联系？”
“直到我回忆起一个极其微不足道的事实，我才突然灵光一现，想到了这个恼人问题的唯一可能的答案……”雷恩平静地继续道，“除了邪眼这种无稽之谈，交缠的手指还能作何解释呢？尤其是解释它同汤普森的关系？”
“在这方面，我放弃了以前那种浮躁的思维方法，完全从另一个角度进行思考。交缠的手指从形状上看有什么意义？也就是说，手指的奇特造型是否近似于一个特定的几何符号？经过片刻的思考，我发现了一个有趣的事实：交缠的手指最接近的几何符号无疑是一个X！”
雷恩停顿了片刻，两位客人的脸上露出了恍然大悟的神情。萨姆将两根手指交缠起来，用力点了点头。
“然而，”哲瑞·雷恩先生用洪亮的声音继续道，“X是代指未知数的通用符号。所以我又错了，德威特肯定没有打算在身后留下一个谜语！但是——X、X……我无法忘记这个符号，不知怎的，我感到自己迷上了它散发的魅力。于是，我努力寻找X和汤普森之间的关联。二位，遮挡我可怜眼睛的面纱终于落下，我想起了铁路乘务员汤普森的一个特征，那是汤普森的一个清晰而固定的身份标志——就像这个人的指纹一样独特。”