约瑟夫·赛德利如今过着与他身份地位相当的、懒散又尊贵的生活。他的首要追求是成为东方俱乐部的成员。早上他一般在那儿跟他从印度回来的哥们儿在一起，有时吃吃喝喝，有时把他们请到家里来就餐。
于是艾米丽亚就得招待这些绅士和他们的太太们。她从席间听来的事一般是：史密斯什么时候会进地方议院；琼斯带回家多少财产；伦敦的汤姆森商行拒绝向孟买的汤姆森和基博布基支行付款，加尔各答那家支行大概也快没了；丈夫在阿默纳加非正规军队服役的布朗太太，说她轻佻都是便宜她了，这女的居然跟警卫队的小斯万奇鬼混在一起，两人在甲板上坐了个通宵，后来一起在好望角骑马的时候干脆消失了；乡村助理牧师菲利克斯·拉毕斯的女儿哈迪曼太太把自己十三个姐妹接到身边，又把其中十一个嫁了出去，其中七个的丈夫身居高位；霍恩比的太太硬要留在欧洲，差点儿要把他气疯；特罗特被任命为安默拉普拉的收税官。宴会上聊的无非都是这些。人们谈的都是一样的话题，用的都是银餐具，吃的也无一例外是羊脊肉、煮火鸡，再加点小菜。享用完点心后，男人开始谈政治，女人则离席到楼上休息，不是发牢骚就是聊孩子。