有些庄户人听了很高兴,很感激,但大多数人的眼光里、言语中仍然流露出警惕和不信任,他们要等着看看王虎究竟要向他们索取什么报酬,因为还从来没有过一个军阀会无偿地为乡下老百姓做好事。
王虎回到营地,给每个士兵分发银圆以示奖赏,然后又命令备好酒好菜犒劳众人,但不许大家喝醉。安排停当,他就耐心地等待着看这三天的情况。
三天之内,那些强盗一个一个地或三五成群地陆陆续续来到城里投诚,各人都带了枪。但很少有人带两条枪的,因为谁要是有多余的枪,他就会拉上一个朋友或兄弟什么的一起来投奔,这些人中其实大多数都是吃不饱穿不暖的穷人,他们愿意在某个首领的指挥下找一个安身之处。
王虎下命令说,凡是身体健壮、年纪不太老的人都留下编入队伍,对那些不合格的人则收下枪支,赏他们钱物后打发走,凡留下来的人全部给吃给穿。
三天过后,他又宽限了三天,之后又每天有人来投奔,直到宅院和兵营都爆棚为止。王虎只得把一些士兵安排到城里的民房去住。有时房主来向他埋怨房子太挤了,挤得自己家里的人合住在一两间房间里。倘若来埋怨的人年纪尚轻,说话又不客气,那么王虎就会吓唬他几句:“有什么法子?忍着点吧!难道你情愿让强盗出没糟蹋你们吗?”