所有决定人的命运的政府……它们的权力只限于人身和财产，但时下有一个特别的王国，只影响人的精神，它保持一定的独立性，本性自由。那是才能与思想的王国，各类科学院是它的法庭，才能卓越的人是最重要的成员。它的名字里有良好的名声，在读者心里开拓领地。它由公众自由选举……出身和财富不再起作用……扮演主角的往往是出身卑微的人。[18]
第二节 文学共和国的主题
一、自然
“自然”（Nature）是文学共和国里含义最广的词，指四季轮替的自然界，或事物本初状态；有科学意义，有道德和审美意义。既是科学论文和游记文学的主题，也是绘画的技法。在宗教意义上，“自然”像上帝那样宽慰人心，却对信徒的灵魂没有强制力，他们自己决定信还是不信。