我们都清楚，大宋帝国素号“积弱”，正规军规模庞大、数量惊人，但战斗力几乎为零，一有战事，就连吃败仗。
正规军靠不住，于是想到了义勇。
宋代的正规军即正军，分为禁军和厢军。禁军负责皇帝和京师的安全，以及征伐与戍边，平时多驻扎汴梁周边；厢军就是些老弱病残，常驻地方，起初只做些工程之类，后来也训练一部分。保捷军属禁军。所谓义勇，属乡兵，就是民兵。弓手或者乡弓手，是义务的公安人员，有067点像我们今天的治安联防员；不过那时的公安人员，除了领导，基本都是义务的。
十一月二十二日至十二月初五日，在半月不到的时间里，谏官司马光接连六次上疏，请朝廷罢刺陕西义勇。
在《乞罢陕西义勇札子》中，司马光说他的消息是听来的，不知是实是虚；如果真的如此，就极不恰当。如今提议的人只奇怪陕西独无义勇，却不知陕西的百姓三丁之内已有一丁充保捷军了。自西部战事以来，陕西困于征调，与景祐（1034—1037年）以前相比，民力减耗三分之二。