端敏即帮上一句：“这么看来，张鹏翮是在为皇上争取人心啊。”
杨九功也说：“忠臣！”
此时，康熙的表情仍很严肃，众人都猜不出他的心思。
康熙问：“张鹏翮，你还有何话可说？”
张鹏翮已经预测到了结果，在来的路上，他已经想好了最后的陈词：“臣启禀圣上！臣自知还粮两年期满，未能还清常平粮仓三十万石皇粮，获罪当斩。鸟之将死，其音也哀。人之将死，其言也善。黄河水患，百姓受灾，虽是天灾，但更是人祸！一些官员他们心里想的是自己的小九九，打的是自己的小算盘，念的是个人得失升迁发财经，唱的是让圣上开心的赞歌，遍地饥民、饿殍遍野，却视而不见。为粉饰政绩，造假谎报，明明粮库空空如也，却荒称余粮丰盈。更有甚者，倒卖救命粮，从中赚取昧心钱！贪腐不除，风气不正，百姓何有宁日？”
“黄河大坝阻挡了黄沙去路，河床逐年升高，致使黄河年年决堤，明知问题所在，却视而不见。上不能匡主，下亡以益民，尸位素餐，这样的官员，拿来何用？不占不贪的官就配叫清官？对上阿谀奉承，对百姓死活不管不问就配叫好官？假公之名肥己之私，达不到目的就诬告忠良者就能叫贤臣？”
“足寒伤心，民寒伤国。臣死不足惜，然皇上乃一代圣君，爱民如子，当以天下苍生为念。君轻民重，皇上，苍生在上啊！”