以“对话”为基础的“复调”理论渗透到陀思妥耶夫斯基小说创作的各个方面,在巴赫金看来,陀思妥耶夫斯基小说中不仅人物是对话的(其中又包含着人物与人物之间的对话,人物内心的对话、人物与作者之间的对话),情节结构是对话的,语言也是对话的(巴赫金认为对话关系是“超语言学的研究对象”,“正是这种关系,这种决定了陀思妥耶夫斯基作品中的语言结构特点的对话关系,在这里引起了我们的注意”[26])。这种建立在“对话”为基础之上的“复调”小说表现在作品的艺术层面上,不仅使小说的艺术视角、叙事模式较之传统的独白型小说更加富于变化,同时因“对话”带来的艺术视察也由“历史性”向“共时性”发生位移。巴赫金指出:“陀思妥耶夫斯基艺术观察中的一个基本范畴,不是形成过程,而是同时共存和相互作用。他观察和思考自己的世界,主要是在空间的存在里,而不是在时间的流程中。”[27]这种共时性的艺术视察也注定了巴赫金在作品分析中夹杂着强烈的时代色彩,具有浓厚的现实问题意识和人文关怀。