田中义一对于选举的操纵,使得很多日本政坛人物大为光火,选举一结束就有很多人站出来抗议——由于干涉选举而遭抨击的铃木内相被迫辞职,由望月圭介邮递相接任。田中为确保政治资金来源,将空出的邮递相的位子给了刚刚当选议员、有日立制作所背景的原房之助。对此不满的水野炼太朗文相提出辞职。从此,媒体就称他为“和制墨索里尼”或“日本政坛的堂吉诃德”。
一直都梦想着“占领支那”的田中义一在成为首相后,马上就在东京召开了专门讨论制定什么样的侵华政策的“东方会议”,其在会上发表了著名的《对华政策纲领》,会议一结束就马上向天皇呈上著名的《田中奏折》——“惟欲征服中国,必先征服满蒙; 如欲征服世界,必先征服中国。”
在制定好侵华战略方针之后,田中义一便马上开始向中国进兵。1927年5月28日,一支4000人左右的日军部队攻下济南城,一年之后制造了骇人听闻的“济南惨案”,紧接着又将兵力增加到15000人。
仅仅出兵还是不够的,田中义一又趁着中国国民革命军进行北伐战争之时,拉拢奉系军阀张作霖,欲将其变成替日本占领东北的傀儡。趁着张作霖不敌国民革命军,逼迫其与满铁社长山本丈太郎签订日本承建满蒙五铁路合同。接着通告国民政府和张作霖,扬言“战乱如波及满洲”,日本将“采取适当而有效的措施”。但是,出乎田中义一预料的是,张作霖竟然阻止日本修满蒙铁路,深处危局的张作霖并不甘心受日本人驱使做一个政治傀儡。于是,田中义一决定除掉张作霖这块绊脚石。