可是现在,从非常现实的角度来看,那个未来已经到来了。以某些定义来看,罗摩就是一颗彗星。它们是仅有的来自群星深处的访客,有许多彗星曾沿着双曲线轨道运行,比罗摩更加靠近太阳。任何打太空官司的律师都可以借此提起一项十分有赚头的诉讼——而水星大使更是这一行的高手。
“有请水星大使发言。”
与会代表们按照距离太阳由近到远,以逆时针方向安排座次,所以水星人坐在主席的最右边。直到最后一分钟,他都在与计算机交流。这会儿他摘下同步眼镜——只有佩戴这副眼镜的人才能看到显示器上的信息。他拿起一沓笔记,轻快地站起身来。
“主席先生,各位尊敬的代表,我想先就我们目前所面对的情况做一点概述。”
这“一点概述”如果是从某些代表嘴里说出来,那在场各位大概就会暗暗叫苦了。不过大家都知道,水星人一向都是有一说一。
“这艘被称作‘罗摩’的巨型太空飞船,或者说是人造小行星,早在一年多以前就被侦测到了,彼时它远在木星轨道之外。最开始,人们都认为那是个天然星体,其轨道是一条双曲线,沿着这条轨道,它将绕过太阳,继续飞往群星。