人的机遇不尽相同，毕业后魏海东以优异的成绩进了大型国企，林桐因为成绩不够理想，只好去了私营企业，倒是真正应了那句一份耕耘、一份收获的箴言。但是毕业时间不长，林桐就炒了那个私营企业，凭着家底殷实，自己组装几台电脑，拉几个人成立了软件公司。
上个世纪九十年代中期，随着电脑在各种企业的运营过程中逐渐彰显出它的先进和便利，软件行业在国内开始繁荣起来，大大小小的软件公司如雨后春笋般涌现出来。在这样的背景下，林桐的软件公司赶上了好行情，才几年时间资金就翻了几番，成了先富起来的那一批人，而魏海东的事业的发展和林桐形成了鲜明的对比。
所谓性格决定命运，魏海东木讷的性格给他的工作带来了很大的阻碍，在国营企业中一直有一张无形的关系网，领导说你行，你就行，说你不行，你就不行。魏海东不爱说话，但性格相当执拗，他认准的事情，就是九头牛也拉不回，经常在技术讨论中让领导下不了台，所以尽管他的技术底子雄厚，领导也决不重用。
魏海东在单位一直不上不下，关键项目一般不会让他参加，属于出力不讨好的角色。软件行业是一个日新月异的行业，接触不到新的概念、新的技术就预示着被潮流抛弃，魏海东这样的状态持续了几年，一直像一只被关在笼子的困兽一样四处碰壁，晓荷不止一次提醒他情商和智商一样重要，一个人在社会上真正做到我行我素是不现实的，但是这常常会招来魏海东的反讥，说她市侩、圆滑。