知道自己是联觉者之后，我也非常好奇，“联觉”这种神经科学上的现象到底有什么意义呢？联觉毕竟是一种异常的感知，也引发了研究者对其背后神经机制的浓厚兴趣。
很多研究者对联觉有兴趣，认为它或许能解开一些人类知觉的原理。在研究知觉领域，最大的谜团叫作“系统问题”，没有人知道我们是如何将所有的信息整合成一个完整的认知。当你看着花的时候，会看到颜色、形状，闻到香味，还能够摸到它的质感，而你的大脑在此时会试图将这些信息统合成一个花的概念。研究联觉，或许可以帮助我们了解“我们是如何感知我们的世界”。
草莓味或醋味的《贝多芬命运交响曲》
究竟是什么原因导致了这种联觉现象呢？最容易想到的解释是：在处理不同感觉信息的通路间存在着异常的神经联结。比如，当我看到“星期三”这个词的时候，视觉系统内专门负责处理形状信息的细胞会做出反应，但此时却又通过了某些异常的神经元之间的联结，使本应只处理深黄色信息的细胞同时兴奋起来，结果深黄色的“星期三”便跃然纸上。举一个通俗一点的例子：一个开关本来只应打开客厅的灯，但是因为布线的时候与开关多连了一根线，导致开灯的同时，家里的电风扇也被打开了。同样的道理，听觉系统和味觉系统间的异常联结，带来了草莓味或醋味的《贝多芬命运交响曲》。