到了第五天的时候，朱棣打算即位了，这时候我们前面所说的杨荣就跳出来了，对朱棣说你要不要先去拜拜你爸妈的陵寝啊，使得朱棣恍然大悟，推迟了继位的典礼。那么杨荣的话为什么能够改变朱棣的行动呢？杨荣这句话的意思就是“殿下是先祭拜皇陵呢？还是先登基称帝呢？”通常来说皇位的交接都是在老皇帝死后，新皇帝登基，也就是所说的灵前继位，那么刚刚死去已经朱棣刚刚为其发丧的皇帝是谁，不是别人，正是建文帝朱允炆，也就是说如果朱棣选择先登基称帝，那么他所继承的皇位就是他侄子建文帝的皇位，那么之前文武群臣和朱棣为塑造继位合法性所做的种种努力都白费了，叔承侄位本来就从大义上说不过去。但是如果朱棣选择先去祭拜皇陵，那就代表着朱棣所继承的皇位是来自朱元璋，与建文帝没有任何关系，而从朱元璋那里继承皇位，再加上群臣之前所宣传的“嫡长”和“天命”就使得朱棣继位的合法性进一步得到加强。
因此，在听完杨荣的这句话后，朱棣迅速调转方向去祭拜明孝陵了。就这样在建文四年（公元1402年）六月，朱棣先是祭拜明孝陵，在祭拜完之后便前往奉天殿正式登基称帝。然而朱棣和朝中文武大臣乃至诸王们虽然通过前期的种种行为尽可能地塑造了朱棣继位的合法性，但是朱棣夺取自己侄子皇位的事毕竟是天下人有目共睹的，这对于塑造朱棣继位的合法性来说是一个十分不利的因素。那么在这种情况下，只能委屈建文帝了。