○经欧阳修推荐，参加制科考试，献《进策》《进论》各25篇，系统提出了自己的革新主张。入三等，授大理评事，凤翔府签判。十一月赴任，与弟别于郑州，作《和子由渑池怀旧》等诗。十二月到凤翔，作《凤翔八观》诗。
[嘉祐七年（1062）] 26岁
○任凤翔府签判。奉命去所属各县减决囚犯。作《观楼》《石鼻城》《郿坞》等诗。
[嘉祐八年（1063）] 27岁
○任凤翔府签判。秋，祷雨磻溪，考试永兴军。冬，出游楼观、五郡、司竹监。是年，作《思治论》，概括并发挥了《进策》的革新主张。作《和子由寒食》《往南溪》《司竹监会猎》等诗。
[英宗治平元年（1064）] 28岁
○任凤翔府签判。与文同遇于岐下，遂订交。十二月罢凤翔任，赴长安，游骊山，在华阴度岁。是年，有寄子由及《和董传留别》等诗。
[治平二年（1065）] 29岁
○正月还朝，判登闻鼓院。二月召试秋阁，入三等，得直史馆。五月其妻王弗卒于京师。夫人有子迈。
[治平三年（1066）] 30岁
○在京直史馆。四月，父苏洵卒，扶柩返川。春有《次韵柳子玉见寄》。
[治平四年（1067）] 31岁
○在川居丧。
[神宗熙宁元年（1068）] 32岁