拂晓，天色灰暗柔软，日出前的一缕红光像窄丝带，浅浅扩散在东边，鸿业沿山路下行，大地正在苏醒，能闻到早春泥土的湿腥，一些虫子低叫，似乎春天不是依从季节规律降临，而是听从它们的召唤，用那如细丝般却坚韧的叫声。山里树多弯曲，树形向山底延伸，鸿业替它们哀伤，生长在这里，不是山洪便是干旱，一年长不起一点。远处袅袅升有水汽，瀑布正在等待更热烈的呼唤，要等它吐出最后一块巨冰，上下游才会真正疏通，大河才算真正开河。鸿业心想，该和勤善、顺子核计了，拿银子给郭万庚和县衙。
心情多日舒畅，突然添堵，再努力想把这个人扫出脑子，却做不到了。鸿业知道龙王辿像一根尖针，不断刺扎郭万庚，它聚拢的人越多，驿站就越冷清，他对于未来就越难把握，他所谓“赌人心，赌人性”的败局就更明显，他对众人的手腕就更加毒辣。已有人家被姚二带人抄干，听说进村押了人领路，有鸡捉鸡，有狗逮狗，破棉絮也不留一片。
隔着些路，听见顺子喊，鸿业哥，你快些，你跑快些。鸿业感觉出了事，紧跑几步。
石头滚落一地，昨日垒起的两层又塌下去。鸿业对上明道的眼神，也迅速看穿事情的真相。一股恐慌从他们眼底流出，被六村人以超出想象的速度接收。远处，在看起来比工地明亮的河床上，突然发出一声巨响，河开了，三月大河开，船从上游来，他得安排拉船了。听见旁边有人说，你们得小心郭万庚。