阿达绝对不聪明，而这还不过是他最小的缺点。要是他承认不聪明，克利斯朵夫觉得倒也罢了。然而虽然只知道注意无聊的事，他还自命风雅，很有自信的判断一切。他谈论音乐，对克利斯朵夫解释他最内行的东西，而他的意见与否决都是绝对的。你根本不用想去说服他，他对什么都有主张，都能领略，自视甚高，顽固不化，虚荣心极重，对什么也不愿而且不能了解。他就是固执到底，不肯去了解事情！当他愿意凭着他的优点和缺点，老老实实的保持本来面目的时候，克利斯朵夫才更喜欢他呢！
事实上，他根本不想用什么头脑。他所关心的不过是吃，喝，唱歌，跳舞，叫喊，嬉笑，睡觉。他希望快活；要是他真能快活也很不错了。可是虽然天生的有了一切快活的条件：贪吃懒做，肉欲很强，还有那种使克利斯朵夫又好气又好笑的天真的自私自利，总而言之，虽然凡是能使自己觉得生活有趣的坏习气都已齐备，——（也许朋友们并不能因为他的坏习气而也觉得人生可爱，但一张高高兴兴的脸，只要长得好看，总还能让接近的人沾到些快乐的光！）——虽然他有那么多的理由应该对人生满足，阿达却没有这点儿知足的聪明。这个漂亮强壮的姑娘，又娇嫩，又快活，气色那么健康，兴致那么好，胃口那么旺，居然为自己的身体操心！他一个人要吃几个人的量，而口口声声抱怨身体不行。他不是叹这个苦，就是叹那个苦：一会儿是脚拖不动啦，一会儿是不能呼吸啦，又是头痛啦，脚痛啦，眼睛痛啦，胃痛啦，再不然是神魂不安，害了心病。他对每样东西都害怕，迷信得像个害神经病的，认为到处都有预兆：吃饭的时候，刀子，交错的叉，同桌的人数，倒翻的盐瓶等等，全与祸福有关，非用种种的仪式来消灾化吉不可。散步的时候，他数着乌鸦，看是从哪个方向飞来的；他走在路上老是留神脚下，倘若上午看见一只蜘蛛爬过，就要发愁，就要回头走了；你想劝他继续散步，只有教他相信时间已经过午，所以那是好兆而不是恶兆了。他也怕自己做的梦，絮絮不休的讲给克利斯朵夫听；倘若忘了什么细节，他会几个钟点的想下去；他要把每个小地方告诉克利斯朵夫，而那些梦总是一大串荒谬的事，牵涉到古怪的婚姻，死了的人，或是什么女裁缝，亲王，诸如此类的滑稽可笑或淫乱的故事。克利斯朵夫非听他不可，还得发表意见。往往他会给这些胡闹的梦境纠缠到好几天。他觉得人生不如意，看人看事都很苛刻，老在克利斯朵夫前面嘀嘀咕咕的诉苦。克利斯朵夫离开了那般怨天尤人的小市民，又来碰到他的死冤家，“郁闷而非希腊式的幻想病者”，未免太犯不上了。