华侨汇寄给国内亲属的侨汇,是华侨对抗战的独特贡献。侨汇在抗战时期成了中国财政经济的一个重要支柱、外汇的主要来源,它对于稳定法币的币值、补偿军费消耗、抵消外贸逆差,都发挥了重要作用。以1939年为例,国民政府全年战费18亿元,而当年华侨侨汇有11亿元,其中约1/10作为义捐交政府,余为私人家用。这些侨汇均可作为国民政府发行纸币的基金。按照通例,有基金1元可发行纸币4元。以这些侨汇为基金,便可发行44亿元的纸币。除了交还侨属赡家费10亿元及抵补该年战费外,还可有16亿元的巨款可用。整个抗战期间,全部海外华侨的侨汇高达95亿元以上,为支撑祖国长期抗战发挥了重要作用。南洋沦陷后,日军对侨汇严密封锁,但华侨甘冒各种风险,努力将大量金钱送回家乡。这一时期,美洲华侨成了侨汇的主要源泉。整个抗战期间,美洲华侨的侨汇总额达5.9亿美元,而其劳动所得的总收入为25亿多美元,侨汇占到全部收入的1/4.
华侨积极展开对日不合作运动,不为日本从事战略物资的生产。马来亚是日本苦心经营数十年的钢铁工业原料产地。抗战爆发后,日本对马来铁矿的开采量剧增,月产量由10万吨激增到30万吨,日本每年所需铁的2/3出产于此。当在这些厂矿做工的华工得知自己生产的产品将运往日本用做制造屠杀祖国同胞的武器时,他们宁愿受失业之苦,而发起了罢职离矿的斗争。1937年12月,最大的日营铁矿龙运铁矿的华工首先罢工,此后其他各矿华工奋起响应,全都罢工离厂,使日营铁矿和钢铁行业陷于瘫痪状态。大型铁矿容株巴辖铁矿机械还被全部炸毁。据统计,在1937年前11个月中,马来亚运往日本的铁砂每月平均为128858吨,而到12月则剧减为12424吨,减幅达90%。