我们其实已经提到，元朝的法定官方语文，其实至少也有两种，那就是蒙文和汉文。此外皇家的祭祀礼仪也有蒙汉两套且并行不悖。
千万不要以为，仪式典礼是虚无缥缈的繁文缛节。国家典礼是一种非常实在的东西。它可以通过形塑人的态度而实实在在地引导人的行动，因而拥有强大的动员力量。元代共存并用的两套符号体系，代表了它所拥有的两种不同的权力资源和合法性基础。这是元王朝能够维持一个空前庞大的多民族统一国家最根本的原因之一。
02 没有元朝开创的新型国家建构模式，就没有今天中国的辽阔疆域
在前面，我们讲到元朝有两个庙号里带“祖”字的皇帝、元朝究竟建国于何时的四种不同见解，以及元代创建的两套国家符号体系，这两套体系分别代表了不同的权力资源和合法性基础。所有这些都意在说明，元代对中国的统一，采用的是一个崭新的国家建构模式。它既没有照搬蒙古帝国的原样，也不是一板一式地完全照搬“汉法”，建立一个纯粹汉唐体制的国家。元代能给中国历史带来不同于以往的统一新局面，其成功的关键就在于这个国家建构的新模式。
所谓“新”，是相对于“旧”来说的。那么这里所谓“旧”指的又是什么呢？那是指专制君主官僚制的国家建构模式。按过去更流行的说法，也可以称它为“君主专制的中央集权制”。但它在国际学术界通用的术语是autocratic bureaucracy，对译为专制君主官僚制，这可能更准确简便。这个体制的产生，在中国要远远早于西方。从战国中后叶开始，它就在各国试行。秦帝国依靠它完成了统一大业，并把它推行到秦的全部疆域之内。接着在西汉中叶，它演变为一种稳固的支配性体制，并以其成熟的汉唐形态获得充分展开。