田婶讲完这个故事，接着又对梅丽雅说：“你们家虽然受了些磨难，可你那儿子多争气，这不是我在你当妈的面前夸他，这十里八村的我还真没有见到过这么懂事的孩子。说不定日后我们享不到的福，你儿子可以让你们都能享到。”
梅丽雅说：“田婶，我这个家庭也是十里八村少有的啊。你可真会说笑话，我根本没有想到享什么福，我这个儿子将来找不找得到媳妇都是个问题，谁家闺女愿意嫁到我们这种家庭里来。”
谭慎言高中毕业回来后，他是怕父母和爷爷伤心才强作欢颜。苦活、累活生产队长都派他与其他青壮年劳动力去干。谭慎言所在的生产队是一个大村子，人多地少。为了增加粮食产量，生产大队也给他们生产队分有围湖后形成的田，在当地俗称“湖田”。
湖田泥深过膝，用牛是无法耕的，只有靠人一锄一锄地去挖。湖田里多有菱角刺，那菱角刺扎在脚板里钻心地疼。由于双腿长时间浸泡在水里，脚掌就像那开水煮熟后没有用酱油着色的鸭掌，雪白雪白的，而扎在脚掌上的菱角刺却是黑色的。傍晚放工时看那脚掌，很像切开的“火龙果”，雪白的脚板上密密麻麻的全是黑点。为了第二天的劳作，还得忍痛用针挑去扎在脚板上的菱角刺。