1944年1月5日，乌克兰第2方面军发起基洛夫格勒战役。至1月10日，向西推进了50千米，迅速解放了乌克兰重要交通枢纽和中心城市基洛夫格勒。但是由于德军迅速调来强大的坦克部队进行反击，苏军攻势受阻。
1月10日至11日，乌克兰第3和第4方面军对尼科波尔、克里沃罗格地域的德国第6集团军发起进攻。不过由于兵力不足，未能取得重大战果，不得不暂时停止进攻。
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为了对德军实施新的突击，苏军最高统帅部给各个方面军都补充了人员、技术兵器和运输车辆。
1月底，遵照大本营的指示，4个方面军准备实施3个进攻战役，分别是：乌克兰第1方面军左翼和第2方面军实施科尔松—舍甫琴柯夫斯基战役；乌克兰第1方面军右翼实施罗夫诺—卢茨克战役；乌克兰第3和第4方面军实施尼科波尔—克里沃罗格战役。
1月24日，乌克兰第2方面军开始实施科尔松-舍甫琴柯夫斯基战役。两天以后，乌克兰第1方面军也转入进攻。
当时参战的苏军共有27个步兵师，4个坦克军，1个机械化军和1个骑兵军。而德国守军共有9个步兵师、1个坦克师和1个摩托化旅。虽然还有大量增援兵力，但是从总体上看苏军在兵员和兵器方面都占据着强大的优势。