胡琏的第十一师在石牌一战中死了多少官兵,就如同我军在八年抗战中死了多少人一样,这世界上绝对没有一个人清楚,即便地位再高的人说出来的数字,因种种后面笔者将会谈到的原因,也是与真实数字相去甚远的——恐怕离殉国的第十一师官兵这个数字最近的,要算至今仍生活在黎家湾的老寿星龙灿高了。
纪念“世界反法西斯战争胜利暨中国人民抗日战争胜利六十周年”那一年,自小养在深山人未识的龙灿高,没想来了一出“夕阳红”,陡然间成了媒体的宠儿。
龙灿高家住在石牌要塞与三斗坪之间一个叫黎家湾的村子,村子原本很小,只有二十三户人家。等到一打仗,黎家湾就一下子热闹起来了,十八军军部、辎重大队、随营教导大队,都集中在这个小地方。原来在石牌的两所野战医院(笔注:十八军和十一师各一所),在日本人占了渔洋关、偏岩以后,也都迁到了黎家湾。
龙灿高那年十六岁,和爷爷、爸爸、大舅、二舅整天只忙着干一件事,就是帮国军埋尸体,每天的报酬是一块法币。
老人得意地对笔者说:“那时候一个当兵的每月才十二块,一个连长的月薪也不过四十块。我一个农民,一天能挣一块钱。不少了!我一家出三个人,每天就能尽捡三块钱,我妈拿这钱去赶三斗坪,买只羊子回来,还有剩。”