大约有100个年轻人凑到了一起，他们雄心勃勃，并渴望有人给他们授课，随后，塞缪尔•斯迈尔斯本人知道了此事。一部分人等待着他，为了塞缪尔•斯迈尔斯给他们做个介绍性的演讲，或者用他们自己的话说就是“给他们讲讲”，他们谦虚地向塞缪尔•斯迈尔斯介绍了自己的所作所为，同时提出了这一要求。塞缪尔•斯迈尔斯不能不为他们表现出来的令人敬佩的精神所感动，尽管授课令人愉快，不过他没有太多信心，但是他感到哪怕是诚挚地给他们只言片语鼓励，也可能会意义非凡。在这一考虑下，他为他们做了多次演讲：别人是怎么做的，个人在多大程度上能为自己做些什么，并且指出，在人的一生中，幸福生活主要而且必定依靠自己的努力———依靠自己的勤奋、自我修养、自我训练和自律自制；但首先是靠诚实正直地履行自己的职责，这正是人类品格的闪光点。
没有比这更老掉牙的忠告了，它们就像索罗门寓言一样老套，或者至少也差不多。但就是这些老套的建议受到了欢迎。年轻人们在课堂上勤奋好学，在工作中努力勤奋，成年后，从事着不同的职业，其中许多人现在还走上了值得人们尊重而对社会有益的工作岗位。事隔多年，一天晚上，一位在玻璃厂工作，外表鲜艳的年轻人来访，年轻人说现在自己是公司人力主管，是一位成功人士；他高兴而又感激得记起了以前塞缪尔•斯迈尔斯给他们说过的那些肺腑之言，甚至把他的成功归功于塞缪尔•斯迈尔斯为激励他们的精神所作的努力。这件事自然勾起了塞缪尔•斯迈尔斯的回忆。