张先生从“以黛玉为悲剧主人公”“宝、黛爱情悲剧的社会意义”与“黛玉之死的美学意义”等几方面,论证了程高本《红楼梦》达到的思想、艺术高度堪与《罗米欧与朱丽叶》相媲美,而“绝粒”“焚诗”“惊梦”等情节则成为“悲剧《红楼梦》的顶峰”。以上评价表明,张国光先生对于后四十回在主旨、人物思想的发展等方面所做的改动,是持充分肯定态度的,认为其价值在一定程度上超过了脂评本。
毋庸讳言,后四十回中确实存在着不少明显不合情理的改动,比如,宝玉竟然会为巧姐去讲《烈女传》,黛玉也会说出八股文“不可一概抹倒”的话,而贾家被抄后又会“沐天恩”“延世泽”等等,这些都与前八十回人物性格的基本特点和情节发展的必然趋势相违。但这些局部的败笔其实也无伤大雅,并不能从根本上改变人物的基本形象和故事的基本走向,同时也无法从根本上冲淡弥漫于整个后四十回里的悲剧气氛。对于后四十回存在的诸多问题,我们应该以现实的眼光来看待,不可苛求古人按照我们今天的想法去做,也不能责怪高鹗与原作者有差距。高鹗毕竟不是原作者,其思想境界与文学写作的功力,肯定无法达到原作者的水平,这是他自己难以克服的局限,我们不能对其求全责备。我们从后四十回中真切地感受到,高鹗已经尽了自己最大的努力,存在这样那样的问题应属正常情况,也是后人可以理解和原谅的。