魏征说:“陛下您以上的六德都具备。但是,自从隋末天下大乱以来,直到现在,户口还未恢复,国力还不够殷实。您如果要举行封禅,车驾东巡,千骑万乘,耗费巨大,沿途的百姓会承受不了。”
魏征接着又把封禅可能产生的负面影响一一分析给唐太宗听,让太宗明白,到泰山封禅只能图点虚名,实质上没有任何好处。然后又反问唐太宗,这种得不偿失的事,皇上为什么还要做呢?太宗觉得有道理,正好不久后,中原数州暴发了洪水,封禅之事从此停止。
贞观七年(633年),魏征代王珪担任侍中。同年底,中牟县丞皇甫德参向太宗上书说:“修建洛阳宫,劳弊百姓;收取地租,数量太多;妇女喜梳高髻,宫中所化。”太宗接到这份上书非常生气,对大臣们说:“德参想让国家不役一人,不收地租,富人无发,才符合他的心意。”盛怒中的唐太宗想治皇甫德参诽谤罪。
大臣们看到皇帝大怒,都不敢言语,只有魏征谏道:“自古上书不偏激,不能触动人主之心。所谓狂夫之言,圣人择善而从。请陛下想想这个道理。”最后还强调说,“陛下最近不爱听直言,虽勉强包涵,已不像从前那样豁达自然。”
唐太宗觉得魏征说得入情入理,便转怒为喜,不但没有对皇甫德参治罪,还把他提升为监察御史。