“这谁知道？我又没见过法国人在自己的国家里是如何生活的。”他不耐烦地作答，又加了一句：“老鼠在自家的洞里也活得逍遥自在呢。”
“俄国人都是好的吗？”
“有好的，也有坏的。奴隶时代的人可能更好些，人们戴着镣铐不停地劳作；现在人是自由了，却穷得连饭都吃不饱。毫无疑问，那些老爷都是些铁石心肠，他们可比农民会盘算得多。当然也不绝对，也有些老爷纯粹是酒囊饭袋。我们当中，没脑子的人太多了——一眼看上去是个人，多看几眼，看仔细了，你就可以看到他们的脑袋早被虫蛀空了——只剩下一个空壳子。该教人们好好学点东西了，该好好洗洗脑，可拿什么洗呢？……”
“俄国人是不是力气很大？”
“有些人力气很大，可重要的不是力气大不大，关键在于技巧，因为一个人力气再大也大不过一匹马。”
“法国人为什么要和我们打仗？”
“哦，战争，那就是沙皇的事儿了。可不是我们这些小老百姓可以弄得明白的。”
我又问起拿破仑是个什么样的人，外公的回答是令我最难忘的。
“他是个勇敢的人，想要征服全世界。他想实现人人平等——没有贵族和官员——大家都一样，每个人只是名字不同而已，人人都享有一样的权利，一样的信仰。这当然是不可能的，只有螃蟹才可能是一模一样的。就说鱼吧，鱼也有各种各样的鱼呀：鲑鱼和鲇鱼就合不来，鲟鱼和青鱼也做不了朋友。我们俄国也出过拿破仑这样的人物，比方说斯杰潘·拉辛、梅良·普加乔夫①等等。他们的故事我下次再讲给你听……”