百晓生道:“天机门上承鬼谷一门,于河内鬼谷、邢台鬼谷、汝阳鬼谷、吕梁鬼谷、关中鬼谷设有五处天机坛,协助皇城司收集关中、洛阳、晋燕的情报消息。但是天机门弟子近年接连遭遇天鹰教突袭,伤亡惨重,幸亏五处天机坛乃高度机密而保全。我怀疑天机门或者皇城司出了内鬼,因此我们需要新的江湖中人来填补、壮大谍者。”
皇甫规道:“某在江湖之中唯一的朋友便是萧帮主。”
萧天放道:“丐帮皆游街乞丐,恐误指挥使大人大事。孟子云:五亩之宅,树之以桑,五十者可以衣帛;鸡豚狗彘之畜,无失其时,七十者可以食肉;百亩之田,勿夺其时,数口之家可以无饥;今天下乞丐皆因黄河泛滥,饥荒肆虐,农者耕织不足自给,瓮无储粟,求生无途而为丐,而非心怀乖张,铤而走险之辈”
“圣上曾言:诸侯坐大,土地兼并,贫富加剧,朝廷有心钳制,而力有未逮。大魏乞丐何其多也,唯有燕赵汪士通、豫州萧天放尚能约束之。今萧帮主一统燕齐,安定难民,功德无量。当年萧帮主协助皇城司杆挑十八卫,生擒蔡莱,遵守大魏律法,不似寻常绿林草莽。因此圣上乃允我招纳江湖义士,某愿助萧帮主约束九州乞丐,不为宵小之辈所用。”