1.计划。计划是在对未来进行预测的基础上，确定达到预定目标的方式、途径和程序。古人说“凡事预则立，不预则废”，其中“预”是预先的意思，指事先做好计划或准备；“立”就是成功；“废”就是败坏，这句话的整体意思是：不论做什么事，事先要有计划，有准备，就能得到成功，不然就会失败，强调了计划与准备的重要性。如果说“摸着石头过河”是小农经济时代的生产方式，那么凡事做好规划、计划、蓝图则是现代社会生产的主要特征。
2.组织。这里的组织是一个动词，指的是将安排分散、混乱的人或事物结合成为一定的系统或整体，使之具有秩序性，没有组织，就没有秩序，就会混乱，就不会成为体系，更谈不上目标和效率。组织是行动的开端或前提，是实现目标的前提条件。
3.协调。协调的本意是配合得当，步调一致。作为管理活动一个重要环节，在这里，它的意思是组织在实现其目标的过程中，对于组织内部、外部所存在的不协调或矛盾事件所进行的调适活动。协调的内涵就是配合、合作、顺畅、一致，没有协调就会发生“1＋1＝0”的事情，而不会出现“1＋1＞2”的预期。
4.反馈。在控制论中，反馈是指将系统的输出返回到输入端并以某种方式改变输入，进而影响系统功能的过程。在这里反馈是指管理者对组织运行过程中所取得的阶段性成果进行总结归纳，整理出前期做法的优点与不足，并将其作为采取下一步做法的重要依据。凡事在实际运行过程中都会出现偏差，有偏差就需要随时纠正，否则就会出现“差之毫厘，谬之千里”的事情，因此凡事都需要及时反馈，这也是控制论的核心思想。