面对这样的局势,宦官杨复光提了一个建议:召沙陀族的李国昌、李克用父子进关,作为剿灭黄巢的主力。据史料记载,杨复光虽然是宦官,却胸怀大志,颇有韬略,他是坚定的主战派代表,最得意的事就是招降了朱温。
李国昌,沙陀族首领,本名朱邪赤心。唐懿宗李漼统治时期,李国昌以镇压庞勋起义的功劳,被封为振武军节度使。不过,李国昌骨子里没有遵奉朝廷、敬畏皇权的觉悟,在地方任上,时常掠夺百姓。唐僖宗李儇登基之后,唐军将领李琢和吐谷浑都督赫连铎联手,将李国昌父子驱逐到阴山之下的鞑靼部族。
寄人篱下的这段日子,李国昌父子没有灰心丧气,他们厉兵秣马,训练出了一支彪悍勇猛的骑兵。因为沙陀骑兵身穿黑衣,远远望去和乌鸦一样,因此被称为“鸦军”。黄巢进驻长安后,李国昌主动抛出橄榄枝,希望能帮助朝廷剿灭黄巢。不过,李儇拒绝了。毕竟,天下没有免费的午餐,如果征用李国昌父子,李儇恐怕会付出好几倍的代价。中和二年(882)十一月,关中局势陷入胶着,在杨复光的提议下,李儇终于答应一万七千名沙陀骑兵入关支援。
沙陀骑兵天下闻名,黄巢自知不敌,于是派遣使者带着大批的金银珠宝前去议和。彼时,沙陀骑兵的主帅是做事毫无底线的李克用。他收下了黄巢送来的金银珠宝,却又撕毁了黄巢的求和书。因为沙陀骑兵的加入,长安战场的局面从平分秋色变成了官军占优。