审己
所有事物都有它发生的原因。如果不知道原因,即使事情做对了,也和不知道一样,最终还是会陷入困境。古代的先王、名士、达师之所以超越普通人,是因为他们知道事物的原因。水从山里流出来,最终流入大海,并不是因为水厌恶山而喜欢海,而是因为地势的高低使它这样流动。庄稼在田野里生长,然后被收藏到仓库里,并不是因为庄稼自己有欲望,而是因为人们都需要它。所以,子路捉到野鸡又放了它,也是因为他知道不应该随意伤害生命。
列子经常射箭射中目标,他向关尹子请教。关尹子问他:“你知道你为什么能射中吗?”列子回答说:“不知道。”关尹子说:“那还不行。”列子回去练习了三年,又来请教。关尹子问:“你知道你为什么能射中了吗?”列子说:“知道了。”关尹子说:“那就好了,保持这个状态不要失去。”不仅射箭是这样,国家的存亡、个人的贤愚也都有其原因。圣人不去考察存亡、贤愚的结果,而是去考察其原因。