保甲制度的推行，强化了国民党对地方民众的统治，而与此同时，蒋介石通过种种办法加强其对中央政权的掌控，致力于形成军事独裁的统治格局。
1932年3月18日，蒋介石就任军事委员会委员长职，并兼任参谋本部参谋总长。名义上他既非政府首脑，也非国民党领袖。且按照国民党四届二中全会于1932年3月5日通过和7月16日修改的《国民政府军委暂行组织大纲》的规定，军事委员会应隶属于国民政府，委员长及其委员均得由国民党中央政治会议选定，由国民政府特任，但是，蒋介石却成功地不断扩充军事委员会委员长的权力，逐渐攫取了地方乃至中央党、政、军的实际权力。比如，他以军事“剿匪”的名义设立豫、鄂、皖三省“剿匪”总司令部并自兼总司令，规定三省陆、海、空军及所有党务、政务事宜，概归其节制或指导办理；设军事委员会北平分会并亲兼委员长，全权处理包括东北军在内的一切军事事宜。再比如，他在全国各要害城市设立许多派出机关，像南昌行营、广州行营、四川行营、西安行营、武昌行营等，规定行营之设置即为便利军事委员会委员长处理各相关省份的“剿匪”军事及监督指挥“剿匪”区内各省党政事务。他还把全国各地划分为若干绥靖区，并以军事委员会的名义规定豫、鄂、赣、闽、湘、陕、甘以及广州、南宁、北平、太原、豫皖、川康、贵滇黔、冀察等绥靖公署的绥靖主任由国民政府特派，但隶属于军事委员会委员长。不久，军事委员会在统辖各地卫戍司令部的同时，又陆续将各省划分成若干行政区，编成各省和大卫戍区保安司令部，省设保安司令，县设保安总队，由此形成了一个极为庞大和严密的军事统治网，蒋介石总揽军权，自然也就成了控制全国党政军民的铁腕人物。