此时，袁绍正跟公孙瓒在界桥对阵，具体战况前文述及，不再重复。
当时，公孙瓒兵强马壮，白马义从更是名扬天下，而袁绍的班子刚搭起来，在冀州的势力也并不稳固。袁绍此时来冀州不久，又是用龌龊手段夺来的，很多郡县太守、县令并非袁绍所任命，袁绍还没来得及换，公孙瓒就打来了。
董昭来投时，因为正在打仗，袁绍也没分派董昭具体职务，就让董昭参谋军机，在身边给自己出主意。就在这时，袁绍接到密报，手下钜鹿郡太守李邵跟郡中大姓见公孙瓒兵强马壮，有叛变投靠的迹象。这也不奇怪，本来就不是你的人凭啥听你的，太守李邵等人在危急时刻彰显出乱世人性本色——墙头草，哪边硬往哪边倒。
钜鹿郡是河北大郡，一旦归附公孙瓒，势必影响士气，更可怕的是，钜鹿郡的叛变，很可能在冀州引发连锁反应，袁绍不敢大意，界桥决战正在进行，后方决不能乱。