“彼之军械强于我，技艺精于我，一旦海战，我定损伤惨重。”
西太后低声叹了一口气，说：
“李鸿章言之有理，他也有热情，可是，要筹建海军谈何容易。银子、银子、银子，现在大清国缺的就是银子!”
虽然西太后一直压抑恭亲王奕，生怕他势力强大反对自己，但是一遇军机大事，她首先想到的是与奕商量。如今，筹建海军缺少银两，她又想到了恭亲王。西太后说：
“李鸿章呈的折子言之有理，大清海域建设的确薄弱，筹建海军已迫在眉捷。”
恭亲王比西太后认识更深刻，咸丰末年的国耻就是从海防疏漏开始的，一提起建海防，他一百个赞同。
“太后，朝廷上下呼声很高，筹建海防，刻不容缓。李鸿章多年来搞洋务，现在他又任直隶总督，派他督办海防最合适不过了。”
西太后叹了一口气，说：
“西征用银子，《伊犁条约》用银子，现在，筹办海军还要用银子。这些年来，国库空虚，户部已拨不出多少银子了。”
恭亲王提供了一个线索：
“前些年，李鸿章积极兴办民用企业，恐怕赚了不少银子。”
“话虽如此，只怕他不肯拿出来，该交的税，他全交了，其余的全是自己赚的，他舍得拿出来吗?”
“不一定，李鸿章积极办海军，他图的是手握重兵，也图个虚名。这个人功利心很强，建起了海军，他可以居功自傲，日后落个千古垂青，他不能不考虑。”